SpaceX elimina segundo lançamento da Tranche 0 da Agência de Desenvolvimento Espacial, mas ainda continua para a missão Starlink

Sep 06, 2023

A SpaceX atrasou o lançamento de um lote de 13 satélites de comunicação e rastreamento de mísseis do Complexo de Lançamento Espacial 4 East (SLC-4E) na Base da Força Espacial de Vandenberg na missão Tranche 0 Flight 2 para a Agência de Desenvolvimento Espacial (SDA). Um problema com o motor 4 causou o problema, com a próxima oportunidade marcada para sexta-feira. No entanto, a SpaceX ainda tentará lançar sua missão Starlink Group 6-13 ainda nesta quinta-feira.

A missão SDA será o 50º lançamento da SpaceX de Vandenberg. Depois de realizar um total de 19 lançamentos do SLC-4E de 2013 a 2021, o ritmo acelerou recentemente com 13 missões em 2022 e 17 voos já concluídos em 2023.

Parcela 0, Voo 2

O impulsionador Falcon 9 usado para esta missão, B1063-13, já lançou anteriormente Sentinel-6 Michael Freilich, DART, Transporter-7, Iridium OneWeb e oito missões Starlink. Depois de se separar do segundo estágio, o booster retornará à Zona de Pouso 4 na Base da Força Espacial de Vandenberg. O segundo estágio do Falcon 9 será retirado de órbita ao sul da África do Sul algumas horas após o lançamento.

A órbita operacional dos satélites será de cerca de 1.000 km de altitude com inclinação de 81 graus.

O primeiro lançamento do Tranche 0 colocou suas cargas em uma órbita inicial de aproximadamente 940 por 950 quilômetros de altitude. Desde então, dois dos satélites atingiram uma órbita operacional próxima de 960 por 980 quilômetros.

Este é o segundo de dois lançamentos da Tranche 0 da SDA, a fase de demonstração da nova Arquitetura Espacial Proliferada de Combatentes de Guerra (PWSA), anteriormente conhecida como Arquitetura Espacial de Defesa Nacional. A SpaceX recebeu um contrato de 150 milhões de dólares em 31 de dezembro de 2020, para dois voos do Falcon 9.

Satélites da camada de transporte Lockheed Martin Tranche 0. (Crédito: Lockheed Martin)

As 13 cargas úteis neste voo incluem 10 satélites Transport Layer da Lockheed Martin, um satélite Transport Layer da York Space Systems e dois satélites Tracking Layer da SpaceX.

O primeiro vôo em abril transportou oito satélites Transport Layer de York e dois satélites Tracking Layer da SpaceX. Um satélite da Camada de Transporte Tipo A da York Space Systems será agora usado como banco de testes no solo em vez de lançamento, e quatro satélites da Camada de Rastreamento da L3Harris compartilharão um lançamento com a Agência de Defesa de Mísseis ainda este ano.

A SDA foi criada em março de 2019 para servir como um “disruptor construtivo” para a aquisição espacial do Departamento de Defesa (DOD). O foco da SDA é realizar o desenvolvimento em espiral da PWSA, uma constelação proliferada em órbita baixa da Terra, que fornecerá comunicações, alerta/rastreamento de mísseis e outras funções ao DoD, implantando muitas naves espaciais menores, menos caras e mais rápidas para produzir do que o DOD tradicional. sistemas de satélite. SDA tornou-se parte da Força Espacial em 1º de outubro de 2022.

O lema da SDA é “Semper Citius”, que significa sempre mais rápido. O objetivo é colocar regularmente em campo novos lotes de satélites que melhorem em capacidade ao longo do tempo, em vez de projetar sistemas requintados que provavelmente chegariam com anos de atraso e acima do orçamento. A cada dois anos, a SDA adquirirá uma nova tranche de satélites que pode incluir múltiplas camadas desempenhando diferentes funções.

Cada parcela é concorrida abertamente para que novos fornecedores tenham a oportunidade de participar do programa. Construir uma constelação de satélites interoperáveis ​​de vários fornecedores é um objetivo fundamental do programa. Isto tem sido uma vantagem para vários fornecedores de pequenos barramentos de satélite e ligações ópticas inter-satélites (OISL), que conseguiram começar a produzir volumes maiores dos seus produtos. A constelação acabará por incluir centenas de satélites em órbitas quase polares a 1.000 quilómetros de altitude.

Os satélites da camada de transporte são a espinha dorsal da rede, transportando cargas úteis de RF e comunicação óptica, com os links ópticos formando uma rede mesh. Existem cargas táticas do Link 16 para comunicação com as forças em campo, bem como outras cargas de RF para comunicação com estações terrestres. Para a Tranche 0, existem dois tipos de satélites de Transporte: o Grupo A (13 satélites) tem dois OISL, bem como comunicações RF, enquanto o Grupo B (sete satélites) tem dois links de dados táticos OISL e Link 16. Na Tranche 1, os satélites de Transporte terão mais OISL e links de dados táticos em cada espaçonave. Este segundo lançamento conta com sete satélites de transporte do Grupo A e quatro do Grupo B.